"Слух о вершащемся в Скалистых Землях достиг ушей Уриэля Септима VII и в 405 г. он отправил в Даггерфолл своего человека. К сожалению, история не сохранила имени последнего, посему мы наречем его просто "героем", ибо деяния его поистине героически. Помимо просьбы досконально расследовать обстоятельства гибели Лизандуса, Император попросил посланца сделать также кое-что для него лично, а именно, проследить путь письма, что он некогда послал жене Лизандуса, королеве Минисере (Mynisera). Похоже, письмо так и не достигло своего адресата, а содержащаяся в нем информация могла оказаться весьма опасной для определенных лиц; так что во избежание вероятности нового конфликта Император желал видеть письмо найденным и уничтоженным."

Со времени гибели Ягара Тарна прошло уже четыре года, и жизнь в Империи возвращалась в свою колею, что несомненно являлось следствием титанических трудов Уриэля Септима VII по поддержанию мира в стране.

Однако ничто в этом мире не происходит мгновенно, и порой старые раны дают знать о себе лишь годы спустя. И в 403 г. Третьей Эры, когда, казалось, в Империи наступaл новый золотой век, разгорелся очередной конфликт между Скалистыми Землями и Хаммерфеллом, а точнее между двумя их крупнейшими королевствами - Даггерфоллом и Сентинелем. Гордый народ редгардов вновь поднял вопрос о предоставлении им большей независимости, в ответ на что лояльный Императору король Даггерфолла Лизандус (Lysandus) бросил на Сентинель свои войска. Воистину, он нашел самое простое решение проблемы... и самое жестокое. Две армии сошлись в знаменитой сече на Крингаиновом Поле (Battle of Cryngaine Field). Бретонцы Даггерфолла нанесли поражение редгардам Сентинела, но в жаре битвы погибли короли обоих сторон. После смерти Лизандуса командование над войском принял его двадцатидвухлетний сын Готрид (Gothrid), который и привел Даггерфолл к победе. Он оказался далеко не так лоялен Империи, как его отец, однако открыто выступать против ее мощи все же не решался. Возможно, его мнение формировалось под влиянием жены, бывшей принцессы Сентинела, а ныне королевы Даггерфолла Аубк-и (Aubk-i). Возможно, но это лишь догадки...

Казалось, что, несмотря на ужасные потери, конфликт полностью разрешен. Однако все оказалось не столь просто, ибо король Лизандус, считавшийся павшим от руки некого редгарда, теперь появлялся по ночам в Даггерфолле в образе неупокоенного духа, и требовал отмщения. Все бы ничего, но его всегда сопровождала армия призраков, набрасывающаяся на случайных ночных прохожих. Город объял ужас, и жители ожидали каждой последующей ночи как последней в их жизни, ночи судьбы.

Слух о вершащемся в Скалистых Землях достиг ушей Уриэля Септима VII и в 405 г. он отправил в Даггерфолл своего человека. К сожалению, история не сохранила имени последнего, посему мы наречем его просто "героем", ибо деяния его поистине героически. Помимо просьбы досконально расследовать обстоятельства гибели Лизандуса, Император попросил посланца сделать также кое-что для него лично, а именно, проследить путь письма, что он некогда послал жене Лизандуса, королеве Минисере (Mynisera). Похоже, письмо так и не достигло своего адресата, а содержащаяся в нем информация могла оказаться весьма опасной для определенних лиц; так что во избежание вероятности нового конфликта Император желал видеть письмо найденным и уничтоженным.

Испытания начались сразу же после того, как утром следующего дня герой взошел на борт судна, следующего в Скалистые Земли. Налетевший внезапно шторм несколько дней швырял корабль по морю, пока тот в итоге не налетел на скалу. Лишь чудом герою удалось спастись и добраться до суши. Все же ему сопутствовала некоторая толика удачи, ибо крушение произошло у берегов Даггерфолла и путь до столицы занял всего лишь несколько дней.

Задача перед агентом Императора стояла трудная, возможно - невыполнимая, посему, прежде чем переходить к активным действиям, он решил осесть здесь на некоторое время и оценить обстановку. Да, призраки присутствовали наряду с неупокоенным духом Лизандуса, в этом-то он убедился воочию, решив совершить ночную прогулку по городу; после чего ночные кошмары были обеспечены ему на весьма продолжительный срок. К счастью, в дома простых горожан призраки не проникали: может, боялись, а быть может, просто не любили яркого света, ведь на то они и призраки, верно?

Однако надолго расслабиться в благодатных Скалистых Землях герою не дали - всего лишь несколько дней спустя после прибытия в Даггерфолл на него вышла Бризиенна (Brisienna), "особа, приближенная к Императору," а конкретно, представительница Лезвий (Blades). Сия таинственная леди поведала герою о сторонах, замешанных в недавном конфликте, и посоветовала ему приглядеться к правящим семьям оных в надежде получить ключ к решению поставленной задачи. Как ни странно, оказалось, что семьи сии давно уже были осведомлены о прибытии в Даггерфолл человека Императора и сами приглядывались к нему. Как следствие, вскоре герой практически одновременно получил послания от принцессы Вэйреста Моргии (Morgiah) и принца Сентинеля Лотана (Lhotun), содержащие просьбы как можно скорее прибыть к их дворам.

Справедливо рассудив, что это как-то связано с возложенной на него миссией и отдав должное отменной работе тайных агентов обоих королевств, герой покинул Даггерфолл и отправился в столицу Вэйреста, ибо она находилась несколько ближе, нежели Сентинель, посему и дорожные расходы оказались не столь велики.

Явившись во дворец, он предстал пред царственным ликом юной принцессы. Как выяснилась, последняя знала кое-что о таинственном письме Императора, однако просто так делиться информацией явно не собиралась. Дабы как-то возместить свои расходы на тайных агентов, внедренных в окружение знати Даггерфолла, Моргия приказала герою исполнить сначала ее поручение - передать послание Королю Червей (King of Worms). Надо сказать, что под сим сценическим псевдонимом скрывался глава могущественной гильдии некромантов; и раскрытие связи с оным принцессы Вэйреста могло иметь ужасные последствия как для нее самой, так и для всей правящей семьи королевства. Именно поэтому она поручила доставку послания абсолютно незнакомому человеку, решив, что раскрытие им ее секрета скажется весьма негативно в первую очередь на его собственной миссии. В общем и целом, она была права. Однако не обремененный высокими моральными принципами герой прочел ее письмо сразу же как только покинул вэйрестский дворец. Хмм... похоже, юной леди невтерпеж выйти замуж, и не за кого-нибудь, а за сына самого Короля Червей! Нечего сказать, воистину подходящая партия... Пофилософствовав немного о привратностях любви и в конце концов придя к выводу, что философ из него никудышный, герой отправился в обитель тамриэльских некромантов, что в Драконьих Горах (Dragontail Mountains), находящихся к северных регионах Скалистых Земель.

Можно и не говорить, что вотчина некромантов не является местом, куда принято выбираться на прогулку по праздникам. В мрачных извилистых коридорах герою повстречалось немало нечисти, а в одном из тупиков он набрел даже на низшую даэдру, невесть как оказавшуюся здесь. С испугу герой пришиб бедняжку, отправив душу последней в родной Обливион. Все же в итоге он обнаружил логово Короля Червей и с чувством выполненного долга вручил ему послание. Моргия сдержала обещание и поведала герою о том, что искомое им письмо Императора все же достигло королевы, однако было выкрадено у нее воровской гильдией, а затем продано Гортвогу, предводителю орков. Интересно, в этом мире хоть что-нибудь можно утаить от вездесущих лазутчиков и шпионов? Очевидно, нет.

Действительно интересную информацию открыл герою принц Хелсет (Helseth), старший брат Моргии, на которого герой набрел в процессе прогулки по замку. Оказывается, незадолго до Битвы на Крингаиновом Поле Вэйрест отправил в станы обоих сторон своих представителей, надеясь, что те уразумят как Лизандуса, так и короля Сентинеля Камерона, и кровопролития удастся избежать. Впоследствии сии несостоявшиеся дипломаты уверяли, что не успели поспеть к началу битвы, так как по дороге были атакованы орками, однако Хелсету донесли, что это не совсем так: все же они добрались до шатра Лизандуса и несколько минут провели внутри, видимо, о чем-то беседуя с королем Даггерфолла, после чего удалились.

Дело запутывалось все больше и больше...

Из Вэйреста герой отбыл прямиком в Сентинель, дабы нанести визит принцу Лотану, которого он и так уже заставил ждать довольно долгое время. Как ни странно, тот также сообщил, что владеет некой информацией, имеющей отношение к расследованию героя, и что готов ей поделиться... за услугу, естественно. Герой уже начал привыкать к странностям всех этих коронованных особ и, вздохнув, согласился. Принц Сентинеля попросил ни много ни мало, а отыскать его пропавшего брата Артаго. В поисках оного сбились с ног лучшие люди сентинельского двора, однако герой на то и герой, чтобы преуспеть там, где отступят целые армии. Однако и он не всемогущ и, не придумав ничего лучше, посланник Императора принялся расспрашивать об исчезнувшем принце людей как во дворце, так и улицах города в надежде получить хоть какие-то крохи информации. И он получил их, правда, несколько не так, как предполагал. Ибо он получил письмо от слуги Подземного Короля (Underking) - полумифической фигуры, которая для жителей Тамриэля стала олицетворением абсолютного зла. Неизвестно, так ли это на самом деле, но старые предрассудки долго умирают; и все же, за неимением иной альтернативы, герой решил встретиться с написавшим послание. Как ни странно, в облике последнего не было ничего демонического, что даже несколько разочаровало героя, приготовившегося ко встрече с кем угодно, но только не с обычным смертным. От последнего герой узнал, что исчезнувший наследник трона Сентинеля может находиться в древнем склепе неподалеку от города. До дальнейших объяснений слуга Подземного Короля не снизошел.

Сведения, полученные героем из этого более чем странного источника, оказались на удивление верны, ибо в склепе действительно обнаружился принц... вернее то, что от него осталось после того, как над трупом поработали вездесущие грызуны. Неподалеку на пыльном полу покоился клочок пергамента - предсмертная записка, из которой следовало, что за заточение Артаго ответственен его отец - сложивший голову на Крингаиновом Поле король Камерон (Cameron). Заботясь о благе своей вотчины, последний не хотел оставлять после себя болезненного и слабого наследника, посему и решил расправиться с ним. Добрый...

Тем не менее, героя не заботили внутрисемейные дела двора Сентинеля и, вручив найденную записку Лотану, он потребовал обещанных сведений. Принц сообщил, что некогда при дворе Даггерфолла состояла волшебница по имени Медора Диренни (Medora Direnni), эльфийка, и, похоже, ее отношения с Лизандусом не ограничивались тем, чем должны были бы. Как следствие, Минисера отослала ее. По слухам, Медора отправилась в свою башню, что на острове Балфиера (Isle of Balfiera), и, находясь под действием некого проклятья, не может покинуть ее. Приложила ли к этому руку Минисера? Или же все это - лишь досужие домыслы?..

Пройдя в тронный зал, герой предстал перед Акорити (Akorithi), вдовствующей королевой Сентинеля. Последняя приказала ему проникнуть во дворец Вэйреста и выкрасть оттуда некую волшебную картину. Зачем ей это понадобилось, естественно, объяснено не было, однако вознаграждение было обещано, и немалое. Герой решил, что деньги ему не помешают, ибо он уже присмотрел себе симпатичный домик в Даггерфолле, который решил приобрести при первой же возможности. Кроме того, когда женщина просит об услуге таким тоном... и с таким угрожающим блеском в глазах... Короче, он согласился. Напоследок Акорити потребовала, дабы он ни при каких обстоятельствах не смотрел на то, что изображено на картине. Лучше бы она этого не говорила...

Пробравшись в подземелья вэйрестского дворца, герой понял, что королева Сентинеля забыла ему кое-что сообщить - о том, что картина-то охраняется! Однако отступать было поздно, ибо в случае раскрытия на его миссии можно было ставить жирный крест. Прорубившись через отряд стражей, герой добрался до вожделенного полотна и первым делом взглянул на него. Изображение ожило! И показало внутреннее убранство некого шатра, в котором находились люди в ливреях Вэйреста, а также человек в облачении воина Даггерфолла. Они о чем-то беседовали, когда один из вэйрестян зашел за спину воину и всадил кинжал ему под ребра. Изображение исчезло в тот момент, когда жизнь покинула последнего.

Шокированный увиденным, герой немедля припомнил рассказ вэйрестского принца Хелсета о том, что незадолго до битвы представители Вэйреста встречались с Лизандусом в его шатре. Истина кажется чересчур невероятной, чтобы быть таковой. Хотя мотив у правящей семьи Вэйреста безусловно имелся - в течение долгих лет их королевство соперничало с Даггерфоллом в вопросе торговых привелегий на территории залива Илиак, и устранение лидера конкурирующей державы безусловно склонит чашу весов в их сторону. Однако с другой стороны, слишком уж велик риск... Да и как могли люди Вэйреста пробраться в стан Даггерфолла, расправиться с королем и спокойно уйти? И почему пущен слух, что Лизандус погиб во время сражения? Неужто в смерти короля был заинтересован некто из правящей семьи Даггерфолла? Множество вопросов... и ни одного ответа.

Герою предстояло действовать очень осторожно, дабы не совершить необдуманных поступков и не навлечь на себя гнев сильных мира сего, от которого его не спасет сам Император. Вручив картину королеве Сентинеля и получив обещанное вознаграждение, герой решил временно отложить покупку домика, а сначала выяснить вопрос, беспокоящий его больше всех остальных, а именно об истинной личине Подземного Короля.

И он вернулся к Королю Червей, ибо это была единственная знакомая герою личность, чьи возможности простирались за пределы разумения простого смертного. Некромант согласился приоткрыть завесу тайны, однако любая услуга имеет свою цену, и в обмен на интересующие героя сведения он запросил душу принца Каролиса, что ныне в образе лича обитает в подземельях под дворцом Сентинеля. Справиться с сим порождением оказалось весьма непросто, ибо лич пустил в дело свои мощнейшие заклинания. Мгновенно сотворив защитные барьеры, коим его по доброте душевной некогда обучил странствующий волшебник, герой смог прожить достаточно, чтобы подобраться поближе к личу и поразить его. Душа Каролиса перешла в филактерию, коей героя загодя снабдил запасливый Король Червей, и ему осталось лишь доставить ее оному. Некромант вручил посланцу Уриэля Септима VII мифриловый меч, одно из наиболее смертоносных орудий этого мира, а затем, как и обещал, поведал истину о личности Подземного Короля. Итак, на самом деле последний при жизни являлся боевым магом и советником Тайбера Септима, первого Императора Тамриэля, а также творцом Великого Нумидиума, голема, что помог Тайберу создать Империю. Однако под конец своих завоевательных походов Тайбер Септим предал Зурина и оставил умирать. Душа последнего не покинула тело (благодаря Нумидиуму?), а вместо этого вселилась в древнего лича, коий и стал известен в мифах и сказаниях как Подземный Король. Король Червей намекнул, что он и Подземный Король ненавидят друг друга, и что стоит последнему вновь обрести смертное тело, он обратит в хаос весь Тамриэль. Герой, конечно, не был столь глуп, дабы всецело и безоговорочно поверить некроманту, однако кое к чему из сказанного им все же стоило прислушаться.

Размышляя, что же ему делать дальше и как связать воедино все имеющиеся у него нити, герой получил еще одно послание от слуги Подземного Короля. В этот раз он был рекомендован "подземной братии" не кем-нибудь, а самой Акорити, королевой Сентинеля, которая весьма высоко высказалась о его способнотях. Похоже, им вновь понадобились его услуги... как будто он единственный герой в Тамриэле и ему больше делать нечего, как работать на давно разложившегося колдунишку! Однако герой сдержал свой гнев и согласился выслушать предложение, рассудив, что вновь может быть снабжен полезной информацией. Он не ошибся: информация и была предложена, но в обмен на очередную услугу. В этот раз Король Червей напакостил своему давнему противнику тем, что выкрал принадлежащий ему артефакт, проклял его и передал на хранение Лезвиям. А надо сказать, что некогда члены сего ордена являлись элитной стражей Тайбера Септима, но со временем их роль несколько изменилась. Сегодня они по-прежнему лояльны Империи, но не всегда - Императору. Как бы то ни было, Подземный Король не хотел причинять им вред и посему через своего слугу предложил герою проникнуть в цитадель Лезвий - замок Ллагвич (Llugwich), что в Икалоне, и отыскать там вожделенный артефакт.

Что и было сделано. Герой также не хотел иметь неприятностей с Лезвиями, а как следствие, и с Императором; не поднимая лишнего шума, он проник в Ллагвич, в сердце коего и хранился артефакт. Вернув его истинным владельцам, герой узнал от них, что Лизандус действительно был предательски убит накануне сражения, и могила его находится не на Крингаиновом Поле, а в Меневии. Однако до их пор оставалось неясно, почему же дух его появляется не на Поле, а в столице Даггерфолла.

Решив прояснить для себя этот вопрос раз и навсегда, а также продолжить поиски исчезнувшего письма Императора, герой вернулся во дворец Даггерфолла. Вне всякого сомнения, тайные агенты правящей семьи были прекрасно осведомлены о том, кто он и откуда. Поэтому для начала герой решил пообщаться со слугами в надежде выудить из них полезные сведения. Ему повезло - Синдасса, горничная вдовствующей королевы Минисеры, сказала, что видела, как нынешняя королева - Аубк-и - прочла письмо Императора с крайним удивлением на лице, после чего сказала, что передаст его Минисере. Допрос Аубк-и ничего не дал - она категорически отрицала факт прочтения ею письма и утверждала, что оно было украдено у нее до того, как она смогла передать его Минисере. Если вспомнить то, что поведала герою Моргия, то, возможно, так оно и было... Честно говоря, герой уже жутко устал от всех этих придворных интриг, где каждый стремится переврать ближнего своего и сплести у того за спиной некие козни.

Однако герой еще не успел как следует вновь удариться в философию, как Аубк-и, пользуясь случаем, попросила его пройтись в замок Шедунгент (Shedungent) навестить ее свекровь Нульфагу (Nulfaga), мать Лизандуса, от которой уже довольно долгое время не поступало никаких вещей. Как водится, была обещана и награда. Нельзя сказать, чтобы герой с энтузиазмом взялся за это дело: ходили слухи, что Нульфага - могущественная ведьма, однако лишние деньги на дороге не валялись, а на домик ему все же еще чуть-чуть не хватало.

Замок колдуньи полностью оправдывал ее репутацию - огромное древнее сооружение, в котором хозяйка расселила всяческую нечисть для охраны своего покоя. Конечно же, это не остановило героя, и вскоре он добрался до покоев самой Нульфаги. Но то ли старушка находилась в неком трансе, то ли под действием заклинания, то ли у нее слегка поехала крыша после смерти сына, однако осмысленной беседы с ней герой так и не смог завязать. Вернувшись в Даггерфолл, герой браво доложил Аубк-и о том, что с ее свекровью все в порядке и получил честно заработанные им золотые.

Снова вспомнив о таинственном письме, которое уже начинало сниться ему по ночам, герой наконец-то решился предстать перед Минисерой. Последняя поведала, что также весьма заинтересовалась, почему письмо было доставлно не ей, а Аубк-и, и провела свое собственное небольшое расследование. Так ей стало известно имя курьера, доставившей письмо в Даггерфолл - Изисса Бакинвин, член ордена Рыцарей Дракона. Можно и не говорить, что разыскивать ее вновь был отправлен наш герой, которого роль мальчика на побегушках уже начинала немного злить. К счастью, в столице находилось представительство ордена и там владели иноформацией о передвижениях всех его членов, так что выяснить, где сейчас находится Изисса, не составило большого труда. Последняя в разговоре с героем все расставила на свои места - оказывается, письмо было адресовано "Королеве Даггерфолла", а ко времени доставки его Лизандус был уже мертв и посему королевой являлась не Минисера, а Аубк-и, супруга Готрида.

Поделившись этими сведениями с Минисерой, герой отправился туда, где скорее всего и находилось письмо - в Орсиниум, твердыню орков. Король орков Гортвог просто так расстаться с письмом, конечно же, не пожелал, и герою пришлось перерыть весь его замок, прежде чем послание было найдено. Столько долгих месяцев он искал его, что сейчас просто не мог не прочесть. Как следовало из письма Императора, давно потерянный тотем Тайбера Септима обнаружился у вэйрестского лорда Вудборна. Уриэль писал, что тот вскоре его "потеряет" и просил Минисеру передать тотем его доверенному лицу - леди Бризиенне. И все. Герой не понял всего того, о чем говорилось в письме, однако задавать лишние вопросы сильным мира ему не пристало и он просто ограничился тем, что молча вручил послание Минисере. Тайные агенты между делом донесли последней, что Гортвог, видимо, продавал копии письма всем более-менее могущественным лордам залива Илиак, и что вскоре за тотемом начнется настоящая охота. Минисера особо отметила, что единственный, в чьих руках тотем будет в безопасности - Император, любой другой, случись ему завладеть столь великим артефактом, ввергнет Тамриэль в хаос.

Однако у героя оставалась еще одна невыполненная задача - упокоение духа Лизандуса. Порывшись в памяти, он припомнил слова сентинельского принца Лотана о бывшей возлюбленной Лизандуса, что ныне якобы томится в Башне Диренни. Снарядив корабль до острова Балфиера, герой отправился туда и действительно отыскал Медору Диренни, проклятую навечно оставаться в собственной твердыне. Как выяснилось, здесь по просьбе Минисеры ее заточила Нульфага, однако существовало заклинание, способное и вызволить ее. Правда, для совершения магического ритуала не хватало одного единственного, но чрезвычайно редкого компонента - рога единорога. Как назло, алхимический магазинчик на углу был закрыт, и герою пришлось вернуться в Шедунгент и без разрешения покопаться в кладовых Нульфаги. Он не чувствовал особых угрызений совести, грабя бедную старушку, ибо всецело находился на стороне Медоры и также грудью стоял за свободную любовь.

Отыскав рог и сняв проклятье с эльфийки, герой получил от нее очередное задание - отыскать волшебное вещество под названием "пыль спокойной смерти", с помощью которого она сможет приготовить заклинание для упокоения Лизандуса. Пыль сия обнаружилась в одном из многочисленных подземелий, разбросанных по Скалистым Землям, на которое его навел все тот же Гортвог, король орков. Герой обнаружил, что ему начинает нравиться этот монстр - хоть и рожей не вышел, а все ж соображает, да и поможет когда надо.

Наконец, все было готово: Медора составила необходимое заклинание и герою оставалось лишь спуститься в гробницу Лизандуса, что в Меневии, и произнести его. Сделав это, он имел честь общения с призраком павшего короля - не злобным и ослепленным помыслами о мщении, а спокойным и рассудительным. Так от первоисточника герой узнал имя - лорд Вудборн из Вэйреста, человек, расправившийся с королем Даггерфолла. Дух последнего не может быть окончательно упокоен, пока жив этот предатель.

Исполнившись чувством праведной мести (а может, просто чувствуя, что его миссия близится к завершению), герой отправился в вотчину Вудборна, где и отыскал письмо лорда, ставившее все на свое места. В нем Вудборн писал о том, как он покончил с Лизандусом, зная, что Готрид его поддержит. Целью предателя стояла женитьба на Элизане, дочери правителей Вэйреста, а затем устранение с пути нынешнего короля - Эдвира, дабы он сам смог занять его место. Единственное препятствие между ним и троном - королева Вэйреста Барензия, которая хочет сделать наследником трона своего сына Хелсета, а Элизану выдать за какого-нибудь дальнего принца. Как следствие, Вудборн собирался покончить и с Барензией, а затем при поддержке Готрида, нынешнего короля Даггерфолла, взойти на трон. Раскинув шпионскую сеть, равную которой имели лишь Готрид, Эдвир, Акорити да Император, лорд Вудборн опасался лишь вмешательства некромантов и Подземного Короля, действия которых предсказать было невозможно. Единственное, в чем он нуждался, так это в золоте и армии для поддерки своих притязаний.

Найденное письмо герой отдал королеве Барензии, которая устроила публичную казнь предателя. Как следствие, дух Лизандуса более не появлялся в Даггерфолле, наконец-то упокоившись с миром. Однако миссия нашего героя была еще далека от завершения, ибо практически сразу он получил письмо от леди Бризиенны, в котором та настаивала на встрече. Последняя поведала, что по приказу Императора Лезвия атаковали замок Вудборна в надежде получить тотем Тайбера Септима, однако лорд успел передать его своему союзнику - королю Даггерфолла Готриду. Тотем же не просто красивая безделушка - это артефакт, способный контролировать Нумидиума, по преданиям, "гиганта, головой касающегося небо". Однако дабы извлечь затаенные в нем силы, необходимо иметь Мантеллу, другими словами, сердце самого Зурина Арктуса, которого тот лишился в последней битве с Нумидиумом, атаковавшим его по приказу Тайбера Септим. Именно после этого события Зурин и преобразился в Подземного Короля. Однако из ныне живущих мало кто знал местонахождение как самого Нумидиума, так и Мантеллы, и уж с этими-то мудрецами герой явно не был знаком. Посему он согласился на предложение Бризиенны проникнуть во дворец Даггерфолла, куда путь Лезвиям теперь был заказан, и отыскать королевскую сокровищницу, где и должен храниться тотем.

Можно и не говорить, что после всех выпавших на его долю испытаний, с этим заданием герой справился без труда и вскоре тотем был у него. Но одно дело получить артефакт, совсем иное - навсегда от него избавиться. Где найти мудреца, в чьих руках древняя реликвия будет в безопасности?

Однако у сильных залива Илиак, видимо, имелись на этот счет свои соображения, так что вскоре герой был просто завален письмами с предложениями несметных сокровищ в обмен на амулет. Однако он, как истинный патриот Империи, предпочел до конца исполнить свой долг и вручил артефакт Бризиенне для последующей передачи его в руки Уриэля Септима VII.

В конце Второй Эры Империя великого Тайбера Септима стремительно расширяла свои владения путем завоевания прилегающих к ней территорий. Императору противостояли все, но никто не сражался с ним так яростно, как редгарды, жители Хаммерфелла.

Великий Король Хаммерфелла, Тассад II, даже видя падение иных королевств, всеми силами противостоял Имперскому вторжению, пока смерть не пришла к нему. И сразу же Хаммерфелл погряз в пучине гражданской войны, которую затеяли меж собой Венценосцы и Старейшины. Первые сражались за дальнейшую независимость своей родины, в то время как вторые уже приняли власть Императора.

А'тор, принц Венценосцев, сын Тассада и наследник трона Хаммерфелла, бросил в бой свои войска и одерживал победу за победой над силами Старейшин. Но последние обратились за помощью к Императору и тот ввел в Хаммерфелл армию, намереваясь одним ударом покончить с ослабевшими Венценосцами. Последнее сражение имело место в пристани Строс М'кай, древней столице Венценосцев, где принц А'тор был разгромлен.

Опасаясь открытого восстания редгардов, которые никогда не терпели долго владычества иноземцев, Тайбер Септим разместил в каждом городе Хаммерфелла по Имперскому гарнизону. Лорд Ричтон, человек, нанесший поражение А'тору в Сражении у Строс М'кай был назначен губернатором этого города. Его теперешнее правление не назовешь мягким - особо противящихся Империи редгардов находят либо мертвыми, либо пропавшими без вести. Формально в городе господствуют Старейшины, однако и они оттеснены на задний план людьми Империи. Как бы то ни было, даже по окончании гражданской войны Венценосцев не жалуют в их собственной столице.
И здесь Судьба вывела на сцену Сайруса, известного наемника из рода Венценосцев, который покинул Хаммерфелл десятилетие назад, поклявшись никогда более не возвращаться на родину [См. подраздел "История Сайруса"]. Однако Судьба распорядилась по-иному, ибо Сайрусу стало известно, что его сестра Исзара является одной из пропавших в Строс М'кай. Наемник вернулся в родной город с твердым намерением разобраться, что же тут происходит... Однако все опасности, что будут подстерегать его в пути, окажутся ничем перед страхом вновь взглянуть в глаза Исзаре - ибо она, безусловно, не простила ему убийство ее мужа, совершенное им десять лет назад.

Баттлспайр... Волшебная цитадель, созданная боевыми магами Тамриэля на заре Третьей Эры... Пронизанная магическими потоками, веками парит она в небесах, столь далекая от суетной жизни смертных и в то же время навечно изменившая судьбы многих из них.

История наша уходит корнями в то страшное время, когда боевой маг Уриэля Септима VII, Ягар Тарн, заточил своего сюзерена в ином плане бытия и, приняв иллюзорный облик оного, в течение десятилетия правил Империей, преследуя лишь одному ему ведомые цели.

В то время Баттлспайр использовалась по большей мере для подготовки кандидатов в легион Имперских Стражей - элитный отряд боевых магов и воителей, стоящих на страже мира в Тамриэле. Время от времени удостаивавшиеся столь высокой чести и неплохо зарекомендовавшие себя на службе Империи получали разрешение на телепортацию в Баттлспайр, где им предоставлялась возможность отточить свое ремесло и, возможно, с честью вступить в ряды Имперских Стражей.

...Пожалуй, нет в этом мире более чуждых и непонятных человечеству существ, чем даэдры, бессмертные порождения Обливиона. Кто они - полубоги? полудемоны? Их цели и чаяния всегда находились за пределами разумения смертных. Однако частенько даэдры играют роль и в их жизнях - некоторым они оказывают помощь и поддержку в благих начинаниях, в то же время помогая иным совершать убийства и иные грязные делишки. И все это во имя своих, никому не ведомых устремлений.

И неожиданно для всех Баттлспайр была атакована Мехрунс Дагоном (Mehrunes Dagon) - могущественным принцем даэдр, сферой коего являлось разрушение. Его полчища обрушились на цитадель и буквально в считанные часы оплот боевых магов пал. И до сих пор мало кому в Тамриэле известна истинная подоплека этой атаки. Многие и сейчас мучаются вопросами... Как Мехрунс Дагон сумел обойти все защитные барьеры, возведенные вокруг Баттлспайр? Да и зачем могло понадобиться творение смертных бессмертным Обливиона? Но порой даже самая незначительная случайность может повлиять на ход истории; и так уж получилось, что в момент нападения даэдр в Баттлспайр были телепортированы двое кандидатов - волшебник Джозиан Кейд и воительница Ваташа Тренель. О ней-то и пойдет наш рассказ.